Né en 1930, à Tours en France, Jean Antonin Billard se met très tôt à l’écoute d’autres voix outre-frontières. L’anglais et l’espagnol lui servent de passeport. Nord et Sud, Est et Ouest l’attirent. Après de nombreux voyages et des séjours studieux en Angleterre et en Espagne, il se fixe à la croisée des chemins du Nouveau Monde : au Québec, en 1953. Au cinéma qu’il enseigne comme dans les livres qu’il lit, c’est la poésie qui traduit le mieux son désir d’un vivre multiple et différent, dans un monde qui annule de plus en plus ce désir même. Traduction : lieu d’écriture transférentielle. Prix du Gouverneur général en 1989 pour sa traduction de The Phases of Love : Les Âges de l’amour de Dorothy Livesay — mais surtout beaucoup de bonheur dans l’intimité des auteurs qu’il aime et interprète : A.M. Klein, M. Lowry, Clark Blaise, D.G. Jones, H.G. Weinberg, Ludwig Zeller, Irving Layton, Alberto Kurapel, Charles Taylor et même Mao Tse Toung.
Œuvres traduites
Ellenwood, Ray, L’Égrégore, Une histoire du mouvement automatiste de Montréal, Montréal : Les Éditions Les 400 coups (à paraître en 2006).
Homel, David, Orages électriques, Montréal/Arles : Boréal/Actes Sud, 1991.
Hua-ling Nieh Engle and Paul Engle, Mao Tse-Toung, Paris : Éditions Pierre Seghers, Poètes d’aujourd’hui, 215, 1973.
Kurapel, Alberto, La blessure inévitable, Trois-Rivières: Les Écrits des Forges, 1996.
Kurapel, Alberto, Colmenas en la sombra/ L’espoir de l’arrière-garde/ Performance théâtrale, Montréal : Humanitas, 1994.
Kurapel, Alberto, Station artificielle/ Ensayos/Essais, Montréal : Humanitas/nouvelle optique, 1993.
Kurapel, Alberto, Peldaños sobre la espalda de la nieve/Des marches sur le dos de la neige, Trois-Rivières : Les Écrits des Forges, 1993.
Kurapel, Alberto, BERRI-UQAM/Poesía/Poésie, Trois-Rivières : Les Écrits des Forges, 1992.
Layton, Irving, Irving Layton–Poésie, Montréal: Guernica. Partiellement publiés in META, Journal des Traducteurs, Vol. No. 1, Les Presses de l’Université de Montréal, sous le titre de: Israël Pincus Lazarovitch alias Irving Layton (10 poèmes commentés).
Livesay, Dorothy, Les Âges de l’amour, Montréal: Guernica/Paris : La table rase, 1989.
Taylor, Charles, La diversité de l’expérience religieuse aujourd’hui, Williams James revisité, Montréal : Éditions Bellarmin, L’essentiel, 2003.
Weinberg, Herman C., Ernst Lubitsch. The Lubitsch Touch, Paris : Éditions Ramsay, 1997.
Zeller, Ludwig, Femme en songe, Victoria : Ekstasis Editions Canada Ltd, 2004.
